Afrique du Sud : Nouvelles découvertes sur l’évolution de l’humain
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Le paléontologue a déclaré lundi avoir la preuve qu’Homo naledi, un cerveau de la taille d’un chimpanzé, a enterrée ses morts entre 200 000 et 300 000 ans avant notre ère, et gravée des symboles sur la paroi de la tombe. Outre, les traces des sépultures les plus anciennes jamais découvertes.
Jusque-là, les pratiques mortuaires et la symbolique étaient considérées comme l’apanage des humains et de leurs ancêtres immédiats, qui possédaient une cervelle abondante.
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L’histoire ancienne
Lee Berger; explique « Nous allons dire au monde que nous avons découvert une espèce non-humaine qui possédait le feu et le contrôlait, qui allait dans des endroits incroyablement difficiles d’accès et qui enterrait ses morts de manière rituelle, encore et encore et encore. Et pendant qu’ils faisaient cela, ils gravaient des symboles sur le mur au-dessus… ».
Cependant, la théorie de Lee Berger laisse certains explorateurs sceptiques. C’est notamment le cas à Stratford, professeur de géoarchéologie à l’université du Witwatersrand, où le Caveau des hominidés « où reposent tous les fossiles d’hominidés du berceau de l’humanité. »
Dominic Stratford, professeur de géoarchéologie à l’Université de Witwatersrand « De mon point de vue et n’ayant malheureusement pas été dans la grotte, je suis sceptique à ce stade parce que je ne suis pas sûr qu’ils aient pris en compte tous les autres processus potentiels qui ont fait que les os soient rassemblés … »
La vie en paléontologie
Le paléontologue Li Bojie, 57 ans, compte autant d’admirateurs que d’ennemis dans le petit monde de la paléontologie.
Keneiloe Molopyane, stagiaire de Lee Berger explique « Tous ceux qui ont travaillé avec Lee Berger savent qu’il est très enthousiaste et super passionné par le sujet. Et il arrive à un point où il ne peut pas se contenir, comme s’il était vraiment… il essaie très fort de ne pas exploser mais il le fait parfois et c’est comme ok whoa, détends-toi un peu, explique-moi ce qui se passe et ensuite bien sûr je dois me reprendre parce que je suis aussi excitée, je suis aussi ce genre de personne. »
En quinze ans, il a découvert deux nouvelles espèces d’hominidés et des cousins éloignés de l’homme.
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