Paludisme : la métamorphose génétique réussie sur les moustiques
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Le professeur George Christophides, un expert du paludisme qui dirigeait l’équipe de l’Imperial College de Londres, a déclaré qu’il était primordial de diminuer la durée de vie des moustiques pour éviter la mise en place des parasites vecteurs du paludisme : « Le moustique n’est pas un simple porteur du parasite, il ne le prend pas d’un humain infecté pour le transmettre à un autre. Le parasite doit passer du temps dans le moustique et il doit se développer comme un organisme. Il doit se développer à partir de gamètes initiaux, comme un spermatozoïde et un ovule, en un zygote, comme l’embryon, puis devenir un kyste (blasto). Dans ce kyste, de nouveaux parasites se forment et infectent les glandes salivaires des moustiques, de sorte que lorsqu’ils piquent à nouveau, ces parasites dans les glandes salivaires sont injectés dans la nouvelle personne ».
De même qu’il tentait de raccourcir la durée de vie du moustique, les scientifiques pourraient donc chercher à ralentir le développement du parasite.
La résistance du moustique
En plus de déployer des moustiquaires pulvérisées d’insecticide, les autorités sanitaires de pays comme la Tanzanie ont convoqué des chercheurs en 2019 pour déployer des drones afin de pulvériser des liquides à base de silicone dans l’eau stagnante des rizières.
En fait, à mesure que les températures augmentent dans le monde, les moustiques deviennent de plus en plus résistants aux méthodes couramment utilisées.
Par conséquent, les solutions de modification génétique ont été largement étudiées ces dernières années. L’équipe de scientifiques prévoit des tests, notamment au Rwanda, pour voir comment ces nouveaux moustiques plus vulnérables peuvent survivre et se reproduire pour être échangé avec d’autres moustiques.
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