Anifa Mvuemba, créatrice à l’avenir prometteur exploite à sa manière ses origines congolaises

Anifa Mvuemba s’est fait un nom à la tête d’une marque noire indépendante qui s’engage à présenter des modèles principalement noirs et bruns et à proposer des tailles allant de 0 à 20. Hanifa, qui est principalement basée sur le commerce électronique, a été portée par des célébrités telles que Beyoncé, Tracee Ellis Ross et Issa Rae.

Le 16 novembre, la marque a enfin organisé son premier défilé en personne à la National Portrait Gallery de Washington, dans la cour Kogod au plafond de verre. La présentation de l’automne-hiver 2021 « Hanifa Dream » a célébré le 10ème anniversaire de la marque et a présenté un éventail de nouvelles pièces aux côtés des chaussures classiques Hanifa.

« À l’origine, nous devions présenter notre collection pendant la semaine de la mode, mais cela ne fonctionnait pas. Ça ne collait pas », a déclaré Mvuemba à CNN après le défilé. « Et je me suis dit : ‘Vous savez quoi ? On va juste le faire ici ». J’ai commencé ici (à DC) il y a 10 ans, et c’est ici que nous allons faire notre premier spectacle. »

L’année dernière, Mvuemba a fait la une des journaux pour le défilé virtuel de sa collection capsule printemps-été 2020 organisé sur Instagram Live. Au lieu de mannequins, les vêtements étaient modélisés en 3D sur des figures flottantes et sans tête, donnant à la présentation un aspect fantomatique. La collection elle-même était un hommage à son héritage congolais, employant son utilisation distinctive de couleurs et de silhouettes d’influence africaine pour rendre hommage aux femmes du pays.

Créer pour la communauté : Les créateurs noirs placent l’identité et l’héritage au centre de leurs marques.
« Je suis tellement intentionnelle dans tout ce que je fais avec cette collection », a déclaré Mvuemba à l’époque sur sa page Instagram. « Si vous êtes africain alors vous connaissez les couturières africaines et comment le détail, la couleur et les imprimés sont si important. Je voulais vraiment juste utiliser cela dans cette collection, juste pour rendre hommage aux couturières africaines. »

Dans « Hanifa Dream », Mvuemba s’est aventuré dans de nouveaux textiles, présentant des robes en tricot, des manteaux en cuir verni et des robes structurées en denim. La texture était le thème principal du défilé, Hanifa ayant intégré ses vêtements asymétriques et structurés dans de nouveaux supports tactiles. L’un des premiers looks était un trench en cuir verni bleu, signe de cette expansion de la technique.

Le label de Mvuemba a toujours réussi à redéfinir les notions de la manière dont une marque de mode doit atteindre son public. L’organisation d’appels à casting ouverts aux femmes de la région de Washington est l’une des façons dont la fondatrice est restée fidèle à cette mission tout au long du développement de sa marque.

« Le monde change, les choses évoluent, pourquoi devons-nous suivre ce que tout le monde a fait ? ». a t’elle déclaré.

Parfois considérée comme une outsider de la mode, Mvuemba a initialement fondé son entreprise sans aucun financement extérieur et elle a développé organiquement sa fanbase tout en continuant à fonctionner depuis son studio du Maryland. Une grande partie de la visibilité de la marque est due à ses relations avec des publications noires historiques comme le magazine Essence, et avec des personnes de couleur dans les domaines de la mode, des médias et du divertissement.

« Lorsque j’ai commencé, je ne voulais pas être étiquetée comme une créatrice africaine, car elles sont placées dans une catégorie à part », a déclaré Mvuemba. « J’utilise toujours la culture africaine dans ma confection, qui est si importante. Vous voyez les coutures, vous voyez la structure, vous voyez les beaux imprimés. Je voulais donc conserver tout cela et le faire à ma façon. Et c’est ce que j’ai fait depuis que j’ai commencé. »